La historia cuenta sobre la vida de Sean Boswell (
Lucas Black) un joven de 17 años aficionado a los coches y a las carreras. Por esta afición ha tenido que mudarse muchas veces, a causa de los problemas que causa en cada lugar al que llega.
En
Arizona, Sean tuvo problemas con Clay, un compañero de la escuela, por mirar a su novia, por lo que Clay le retó a una carrera. En ese momento, y como causa destrozos en el lugar donde la realizan, la policía detiene a Sean, y su madre se ve obligada a enviarle a
Japón con su padre para evitar que le envíen a prisión. Pero aun en Japón, también se mete en problemas.
Conoce a Twinkie (
Bow Wow), quien también es estadounidense, y a Neela, una chica que le atrae mucho, por lo que se mete en líos al involucrarse con ella, ya que es la novia de Takashi, el jefe de una pandilla de jóvenes que dan mucho de que hablar; por su forma de
derrapar, y por ser el sobrino de un temido jefe
yakuza: el Sr. Kamata.
Luego, Sean va con Twinkie, quien le indica dónde corren los coches. En el momento en que Takashi ve a Sean hablar con su novia, decide ir con ésta y alejarla de él, pero Sean se niega y empiezan a enfrentarse, motivo por el cual terminan corriendo en una carrera; pero Sean pierde porque en Japón se usa otra forma de correr: el
drifting.
Ahí conoce a Han, antiguo miembro de la banda de Dominic Toretto (
Vin Diesel) y parte de su "familia", quien después de morir Giselle en
la sexta entrega, se fue a vivir a Tokio. Este le enseña a Sean de
drift. Con él aprende y participa en varias carreras donde gana. Takashi y Han habían trabajado juntos, pero el tío de Takashi se dio cuenta de que Han estaba robándoles. Takashi toma este hecho como una afrenta a su honra y busca a Han para saldar cuentas, y va dispuesto a matarlo. Han y Sean logran escapar, pero tras una persecución, Han choca de costado con otro auto cuya persona que lo golpea se desconoce, y el suyo se incendia, muriendo de forma instantánea (en la sexta entrega se revelo que quien mato a Han, es el hermano mayor de Owen Shaw, Ian Shaw buscando venganza por su hermano). Sean no quiere más problemas con Takashi, así que busca a su tío y le devuelve todo el dinero que supuestamente Han les había robado. Les ofrece un trato que consiste en un reto de drift en una colina; quien pierda tendrá que pagar y marcharse. Takashi no está dispuesto a aceptar, pero su tío, que es un hombre de honor, acepta el reto y le exige la victoria a su sobrino.
Desafortunadamente, a Sean y Twinkie la policía les quita los coches, esto en complicidad con el mismo Sr. Kamata. Viendo un problema mayor, su padre, enterado de la situación, decide prestarle un coche que podría servirle de mucho: un viejo y maltrecho Ford Mustang de 1967, el cual lo restauran y reequipan con un motor proveniente de un
Nissan Silvia, dejándolo listo para la carrera. Todos sus amigos, así como los de Han, proceden a ayudarle para que pueda enfrentarse a Takashi. Llega el día de la carrera y Takashi se presenta al reto con un
Nissan 350Z negro, mientras que Sean se presenta con el coche que su padre le dio. La carrera da inicio y por un momento se pensó que Sean perecería; pero su astucia aunado a lo que Han le había enseñado le ayudan para poder sacar del camino a Takashi y dejarle fuera de combate, lo cual logra en un sistema de montaña en el que Sean tendrá que emplear sus mejores maniobras de drift.
